De A1GP race van Eastern Creek in Australië leverde tweemaal punten op voor Jos Verstappen en team Nederland. Ook maakten veel inhaalakties, crashes en spanning deze A1GP race weer tot een heel bezienswaardig evenement. Verstappen eindigde in de sprintrace als zevende en in de feature race als vierde. Doordat Frankrijk beide races won, werd het gat tussen Nederland en de koploper groter.
Jos: "Bij de start had ik wat veel wielspin, daardoor kon je geen bliksemstart van me zien. Daarbij speelde ook nog het feit dat ik absoluut wou voorkomen dat de auto afsloeg. Tijdens de feature race is het eigenlijk heel goed gegaan. De auto voelde heel goed aan en de afstelling was gewoon prima. Enkel voor de kwalificatie zoeken we nog naar een betere afstelling. Op dit circuit zat er vandaag niet meer in. Inhalen was er toch de grootste moeilijkheidsfactor. Dat is ook de hoofdreden waarom ik geen podium heb kunnen pakken. En we zaten er toch heel dichtbij. Het loopt eigenlijk heel lekker binnen het team. De monteurs leveren puik werk. Niet alleen aan de afstelling, maar ook de pitstop was weer voortreffelijk. Een pluim voor die jongens! Verder kunnen we geen ijzer met handen breken, maar we werken toch langzaam naar de podiumplaatsen toe. Ik ben dan ook zeker niet ontevreden. De prestaties, het team, de monteurs. Het was eigenlijk gewoon goed allemaal."
De race:
Nadat iedereen goed weg kwam voor de opwarmronde, werkten de rood-groene startknoppen deze race wel op een normale manier op een droog, half bewolkt circuit in Australië.
Door een slechte start van Groot-Brittanië kon Jos ook moeilijker wegkomen en moest zelfs naar de andere kant van de baan uitwijken. Jos verklaarde zelf dat veel wielspin de oorzaak daarvan was. Het was misschien goed, want de drukte in de eerste bochten was enorm. Na de eerste ronde kwam Jos op een achtste plaats over de finish.
Portugal nam meteen de leiding doordat hij al direct een powerboost inzette. Na de eerste ronde melden een vijftal teams zich reeds voor hun pitstop. De eerste crash zagen we in de vijfde ronde waar Zuid-Afrika met een flinke klapper in de vangrail kwam. Nadat Mexico in de zevende ronde ook tot laagvlieger werd gepromoveerd moest de safetycar voor het eerst de baan op. Elk team maakte gebruik van de mogelijkheid om te pitten. Portugal zelfs twee keer achter elkaar, hoewel eentje er was om een straf drive-through uit te voeren.
Het Nederlands team en Jos maakten wederom een voortreffelijke pitstop, waarmee Jos op een vijfde plaats achter de safetycar kwam.
Frankrijk pakt na de eerste bocht al snel weer de eerste plek. Op de derde en vierde plek een gevecht tussen Libanon en Zwitserland. Maar zoals het spreekwoord al zegt: als twee honden vechten om een been, gaat de derde ermee heen. In dit geval heette die derde Jos Verstappen, die Libanon zijn vierde plek overnam.
Tomas Enge, rijdend voor Tsjechie, zorgde voor de volgende safetycar situatie door Oostenrijk in een bocht te raken. Brazilie was inmiddels door een drive-trough ook al ver teruggevallen.
Met nog 20 rondes te gaan was het Frankrijk, Groot-Brittanie, Zwitserland, Nederland en Maleisie op de eerste vijf plekken.
De safetycar was amper weg toen China zijn rempunt miste, eigenlijk zelfs de complete bocht en hij eindigde in de zandbak. Het siert de Chinees dat hij wel vervolgens glimlachend handjes geeft aan het publiek.
Twee rondes later wordt het veld weer door de safetycar bij elkaar gehaald door een enorme horrorcrash van de Japanner Shimoda. Zijn auto lag in tweeen gebroken naast de baan. De Japanner wordt uiteindelijk afgevoerd per brancard. Tijdens de safetycar situatie moest Canada met technische problemen afhaken.
Met nog 10 rondes te gaan lag Jos nog steeds op een vierde plaats, met een powerboost meer over dan de auto's voor hem. Het verlies met de kop blijkt ook minder te zijn dan aan het begin van de wedstrijd. De wedstrijd wordt omgezet van rondes in tijd omdat er slechts enkele minuten overblijven.
De laatste set wordt gereden met slechts twee minuten over op de klok. Jos drukt het gaspedaal bijna door de bodem heen om Zwitserland van de derde plek te kunnen houden en gebruikt nog twee powerboosts in de laatste ronde. Helaas zat een podium er niet in, maar een mooie vierde plaats is zeker niet onverdienstelijk te noemen in deze wervelende race.
De volgende race is in het weekend van 19 en 20 november in Sepang, Maleisië.
D
